1977 yılında Diyarbakır Ergani’de dünyaya geldi. İlk, orta ve lise eğitimini Ergani’de tamamlayan Kemal Varol, yükseköğrenimini ise Diyarbakır Eğitim Fakültesi’nde yapmıştır. Yazmaya şiir ile başlamıştır. Ayrıca ulusal bazı gazete ve dergilerde roman, şiir, müzik üzerine eleştiri yazıları yayımlanmıştır. Bu yazılarda bazen mahlas kullanmıştır.

İlk şiir kitabı 2001 yılında yayımlanan Yas Yüzükleri’dir. Kemal Varol’u, 2005 yılında okuruyla buluşturduğu Kin Divanı takip etmiştir.

Düz yazıya geçişi 2 derleme öykü kitabı ile olmuştur: Demiryolu Öyküleri ve Memleket Garları. Bu kitaplarda Türk edebiyatının yazarlarından eserler bulunmaktadır. İlk romanı Jar ile dikkat çeken Kemal Varol, 2014 yılında basılan Haw kitabı ile daha geniş kitlelere ulaşmıştır. Haw 2014 Cevdet Kudret Roman Ödülü ile Pen America 2017 Çeviri Destek Ödülü almıştır. Son kitabı Sahiden Hikâye İletişim Yayınları’ndan çıkmıştır ve yazarın ilk öykü kitabıdır.

Kemal Varol, Diyarbakır’da ilkokul öğretmenliği yapmaya, kitaplarını okurla buluşturmaya ve haftalık-aylık dergi ve gazetelerde köşe yazıları yazmaya devam etmektedir. Evli ve bir çocuk babasıdır.