Gerçek adı Tarık Tahsin Üregül olup sahne adı olarak Tarık
Akan’ı kullanmıştır. 13 Aralık 1949 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi. Asker
olan babasının tayinleri nedeni ile Anadolu’nun çeşitli bölgelerinde
yetişmiştir. Babasının emekli olması vesilesi ile tekrar İstanbul’a dönen Tarık
Akan, lise eğitiminden sonra Yıldız Teknik Üniversitesi Makine Mühendisliği
Bölümü’nü başarıyla tamamladı. Daha sonra ise Gazetecilik Yüksek Okulu'dan da mezun
oldu.
1970 yılında Ses dergisinin oyunculuk yarışmasına katılarak
birinci olan Tarık Akan, 1971 yılında ilk sinema filmi Emine ile oyunculuk kariyeri başlamıştır. Bir anda Yeşilçam'ın en
yakışıklı ve en sevilen oyuncularından birisi haline gelmiştir. Televizyon
dizilerinde de rol alan Tarık Akan, yaşamı boyunca ulusal ve uluslararası
pekçok ödülün sahabi olmuştur.
Özellikle kendi yaşam öyküsünü ve yaşama dair izlenimlerini
paylaştığı Anne Kafamda Bit Var adlı
kitabı 2002 yılında Can Yayınları tarafından yayımlanmış ve oldukça ilgili
görmüştür.
Tarık Akan, 16 Eylül 2016 tarihinde akciğer kanserinden
dolayı hayatını kaybetmiştir.